「らくらくトレイン・おはよう信越」運行終了と快速「信越」デビュー

３月１３日、ＪＲグループの各社が「２０２１年春のダイヤ改正」を行った。

首都圏では、特急「踊り子」の全列車のリニューアル、「湘南ライナー」「ホームライナー小田原」などのホームライナーが特急「湘南」に統一されるなど、ダイヤ改正発表後から話題を集めている。

そして、今回のダイヤ改正は、新潟地区でも大きな影響を与えそうだ。

◎「らくらくトレイン村上」廃止　　

　＜運行区間＞　新潟　→　白新線・羽越線経由　→　村上

◎「おはよう信越」「らくらくトレイン信越」廃止　→　快速「信越」に統一

　＜運行区間＞　新潟　⇄　信越線経由　⇄　直江津

（快速「信越」に名称を変える、らくらくトレイン信越）

「らくらくトレイン」は首都圏でいう「ホームライナー」。

朝夕の通勤時間帯に、有料で着席乗車が出来る列車として、遠距離通勤客をはじめ、多くの利用客から人気を得ている。

また、特急列車と同等の列車を使用する事で、速達性はもちろんだが、車内環境も優れているのが特徴だ。

（定期運行を終える、らくらくトレイン村上）

新潟県内を走る「らくらくトレイン」の歴史は深く、多くの県民に愛されている列車だ。

１９９４（平成６年）　信越線の着席通勤のニーズに対応する為、新潟→長岡間で「らくらくライナー」として運行を開始した。

その後、２０１２（平成２４年）　新潟駅と大阪駅を結んでいた、急行「きたぐに」の定期運行が終了したことに伴い、上越地方と長岡市・新潟市の鉄道利便性を確保する為、新潟→直江津まで運行区間を延長し、今に至る。

同様に、らくらくトレイン村上も白新線・羽越線の着席乗車に対応する為、２００４年（平成１６年）から運行を始めていた。

（乗車整理券 券売機も無くなるだろう‥）

らくらくトレインは、乗車券や定期券に加え、乗車整理券（３２０円）を購入すれば乗車できた。

しかし、ダイヤ改正後はＪＲ営業規則上の「指定席券」扱いになる為、５３０円（閑散期　３３０円）の指定席券が必要となり、事実上の値上げとなる。

また、快速列車のため、全国のみどりの窓口・指定席券売機で指定券が購入可能になる。

（２０１８年３月　長岡〜新潟　乗車時）

停車駅（時刻は多少変更）はダイヤ改正前と変わらないが、名前が統一される事により、利用者にとって、分かりやすくなる。

今回、「らくらくトレイン」という名前は、残念ながら消えてしまうが、新潟県民に愛された「らくらくトレイン」であったと言っても、過言ではない。

今後、その想いを受け継いだ、快速「信越」が大いに活躍してくれる事が楽しみだ。

私事だが、個人事業主として、新潟県で観光・旅行業界へ参入を目指している。

現在、《新潟初！元鉄道マン！鉄道＆観光フリーランス》の肩書き。

今後、少しでも、新潟県の観光事業活性化・移住促進に繋がる事があれば、応援したい。

【個人事業主 GATA_TETSU】　　

●事業理念　「移住者目線＋業界経験＝活かし地域貢献」

　　　　　　「鉄道・観光を通じて、新潟の魅力発信＆地域活性化」

●事業目標　「WEB＋旅行・観光＝地域貢献」

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